Dante Alighieri
(Florencia, 1265 - Rávena, 1321) Poeta italiano.
Si bien sus padres, Alighiero de Bellincione y Gabriella (Bella),
pertenecían a la burguesía güelfa florentina, Dante aseguró siempre que
procedía de familia noble, y así lo hizo constar en el Paraíso
(cantos XV y XVI), en donde trazó un vínculo familiar con su supuesto
antepasado Cacciaguida, quien habría sido armado caballero por el
emperador Conrado II de Suabia.
Durante sus años de estudio Dante Alighieri coincidió con el poeta Guido Cavalcanti, representante del dolce stil nuovo,
unos quince años mayor que él, con quien intimó y de quien se convirtió
en discípulo. Según explica en su autobiografía más o menos recreada
poéticamente Vida nueva, en 1274 vio por primera vez a Beatriz
Portinari, cuando ella contaba ocho años y él tan sólo uno más; el
apasionado y platónico enamoramiento de Dante tendría lugar al coincidir
de nuevo con ella nueve años más tarde.
En
1285 Dante tomó parte en el asedio de Poggio di Santa Cecilia,
defendido por los aretinos, y dos años más tarde se trasladó a Bolonia,
quizás a estudiar, si bien se tienen dudas en lo referente a su paso por
la universidad de dicha ciudad. Sí hay pruebas, en cambio, de su
participación, en calidad de «feritore» de a caballo, en la batalla de
Campaldino, en la cual se enfrentó a los gibelinos de Arezzo.
En
1290 murió Beatriz, y un año más tarde Dante contrajo matrimonio con
Gemma di Manetto, con quien tuvo cuatro hijos. En 1295 se inscribió en
el gremio de médicos y boticarios, y a partir del mes de noviembre
empezó a interesarse por la política municipal florentina; entre mayo y
septiembre del año siguiente fue miembro del Consejo de los Ciento, y en
1298 participó en la firma del tratado de paz con Arezzo. En 1300, y en
calidad de embajador, se trasladó a San Gimignano para negociar la
visita de representantes de la Liga Güelfa a Florencia, y entre el 15 de
junio y el 14 de agosto ocupó el cargo de prior, máxima magistratura
florentina
En
octubre de 1301, y tras oponerse al envío de tropas para ayudar al papa
Bonifacio VIII, Dante fue designado embajador ante el pontífice, a
quien ofreció un tratado de paz. El Papa, sin embargo, lo retuvo en Roma
en contra de su voluntad, con la intención de ayudar en Florencia a la
facción güelfa opuesta a la de Dante, sector que a la postre se hizo con
el control de la ciudad y desterró a sus oponentes. Acusado de
malversación de fondos, Dante fue condenado a multa, expropiación y
exilio, y más tarde a muerte en caso de que regresara a Florencia.
A
partir de esta fecha Dante inició un largo exilio que iba a durar el
resto de su vida: residió en Verona, Padua, Rímini, Lucca y, finalmente,
Ravena, ciudad en la cual fue huésped de Guido Novello de Polenta y
donde permaneció hasta su muerte.
Obras de Dante Alighieri
La influencia de la poesía trovadoresca y estilnovista sobre Dante Alighieri queda reflejada en su Vida nueva, conjunto de poemas y prosas dirigidos a Beatriz, razón de la vida del poeta y también de sus tormentos, y sus Rime Petrose,
dirigidas a una amada supuesta, a la que escribe sólo para disimular
ante los demás su verdadero amor. El juego poético-amoroso oscila entre
la pasión imposible y la espiritualizada idealización de la figura de su
amada, aunque las rígidas formas del estilnovismo adquieren una fuerza y
sinceridad nuevas en manos de Dante.
El experimentalismo de los poemas de Dante Alighieri y la búsqueda consciente de un estilo propio culminarán finalmente en La Divina Comedia,
una de las cumbres de la literatura universal. Escrita en tercetos, se
resume en ella toda la cosmología medieval mediante la presentación del
recorrido del alma de Dante, guiada primero por Virgilio y más adelante
por Beatriz, en la expiación de sus pecados en tres cantos: el Infierno,
el Purgatorio y el Paraíso. Con un lenguaje vívido y de gran riqueza
expresiva, el poeta mezcla los elementos simbólicos con referencias a
personajes históricos y mitológicos, hasta construir una equilibrada y
grandiosa síntesis del saber acumulado por el hombre desde la Antigüedad
clásica hasta la Edad Media.
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